Prokletí jménem Game 7. Brno zastavilo Spartu před finálovými branami

Hokejisté Komety Brno vyřadili ve strhující bitvě dvou nejčastějších soupeřů pražskou Spartu 4:3 na zápasy. V sedmém, rozhodujícím utkání semifinále, Brno utišilo zaplněnou O2 Arénu po vítězství 3:1 a postupu do finále, kde již ve čtvrtek vyzve rozjeté Pardubice.

Nejlepší tým po základní části. Největší favorit na titul dle mnohých expertů. Tým, který po šesti letech ukončil třineckou nadvládu. Plány hokejové Sparty získat po 18 letech extraligový titul ale naboural takticky skvěle připravený tým Kamila Pokorného. „Dali jsme do toho obětavost a srdíčko. Je to sice takové klišé, ale bez toho se zápasy vyhrát nedají,“ hledal pro oficiální Instagram Tipsport extraligy po sedmém utkání možný klíč k vítězství brněnský hrdina série Jakub Flek.

V klíčovém duelu začala aktivněji Sparta. Byli to ale hosté, kteří ve vyrovnané úvodní třetině skórovali první. Rychlý protiútok druhé formace zakončil v 10. minutě po křižné přihrávce Zbořila Hynek Zohorna.

Místo vyrovnání ve druhé třetině inkasovali svěřenci Pavla Grosse v oslabení podruhé. Sporný gól Fleka zkoumali rozhodčí u videa kvůli možnému kopnutí. Ve 38. minutě navýšil vedení Brna na 3:0 Zbořil, efektivní kličkou nedal Kořenářovi šanci.

Tápající Sparta se v poslední třetině sezóny zmohla už jen na čestný úspěch po dělovce Kemiläinena v 52. minutě. Brno ubránilo dvougólový náskok a po sedmi letech se probojovalo až do finále.

Ačkoliv Kometa nemá soupisku plnou hvězd jako Sparta, klíčoví hráči dokázali vystoupit v momentě, kdy to bylo potřeba. Urputného Fleka doplnili hráči druhé formace Mueller-Zohorna-Zbořil, obětavý obránce Libor Zábranský, který blokoval jednu střelu za druhou, a mladý gólman Postava, jenž ve svém prvním play off v Extralize atakuje úspěšnost zákroků 95 %.

Medvěd není drak

Že Kometa nebude lehkým soupeřem se Chlapík a spol přesvědčili hned v prvním utkání série. Hokejisté Brna sice za celý zápas vyprodukovali pouze 9 střel na bránu, připsali si ale první bod za vítězství 3:2. Od té doby musela Sparta jen dotahovat, což Brnu dodalo sebevědomí.

Stejně jako Sparta, připsala si i Kometa z domácího dvojzápasu jedno vítězství a jednu porážku. Pátý duel v Praze šel jako jediný do prodloužení. V něm se po pěti minutách prosadil Zábranský v nabídnuté přesilové hře a připsal Brnu třetí bod za výhru 4:3. Postup mohli hráči v modrobílém stvrdit před vlastními fanoušky. Sparta však duel, kde rozhodčí rozdali 12 trestů, opanovala 3:0 a vrátila sérii k rozhodujícímu zápasu do Prahy.

Postupu vděčí i překvapivé úspěšnosti na sparťanském ledě. Kometa ovládla tři utkání hraná v Praze (zápas číslo 1, 5 a 7). O zlato si to družina trenéra Pokorného rozdá stejně jako v roce 2012 s Pardubicemi. Tehdy slavily titul Pardubice.

Soupiska nerozhoduje

Předzápasové predikce přitom jasně favorizovaly Spartu. V anketě Sport.cz hlasovalo celkem deset expertů z řad novinářů a známých osobností, hned devět věřilo Spartě. „Sparťané se rozjeli přes Třinec a nedokáže je zabrzdit ani Kometa, sen Pražanů o titulu po osmnácti letech bude zase o krok blíž,“ narážel například na dlouhé titulové čekání Pražanů Martin Kézr.

Brnu nevěřili ani bývalí trenéři národního týmu Vůjtek s Růžičkou, který argumentoval kvalitou obou mužstev. Jména jako Chlapík, Špaček, Sobotka, Kempný, Kořenář sice budí respekt, jenže zápasy nevyhrávají jména na papíře.

Postup Brňanů tak tipovala jako jediná Zuzana Kézrová: „Sparta je v tuhle chvíli jasným favoritem na vítězství. Ale Kometa je jejím odvěkým rivalem a v těchto soubojích většinou predikce neplatí. Myslím, že Brno překvapí a postoupí přes Spartu do finále.“

Kometě naopak více věřily tváře hokejového podcastu Bomby k tyči. Před začátkem série Michal Broš naznačoval, že se můžeme dočkat překvapení: „Kometa má určitě důvod si věřit, že Spartu dokáže přetlačit. Osvědčili si svůj herní styl a ví, že funguje. Rozhodně do toho půjdou s touhou, ale ten tlak může být ve finále i proti nim.“ Vítězství Brna 4:3 na zápasy předpověděl bývalý hráč, který si zahrál za oba celky, Jakub Koreis.

Cesta za titulem

Ve čtvrtfinále si hráči Komety poradili s černým koněm sezóny, když Karlovy Vary porazili v šesti zápasech 4:2. Energetici se opírali o produktivní dvojici Ondřeje Beránka a Jiřího Černocha, kteří dotáhli svůj tým do čtvrtfinále po dlouhých 16 letech. Záda jim kryl skvěle chytající Dominik Frodl. Jenže po druhém vzájemném utkání vyfasoval Beránek stopku na 3 zápasy od disciplinární komise za zásah do oblasti hlavy a krku, čímž citelně oslabil svůj tým. Karlovy Vary bez své opory zvládly proti skvěle hrajícímu Brnu vybojovat pouze jeden bod.

Kometa po rozpačitém úvodu sezony rozvázala smlouvu s ikonou klubu a kapitánem týmu Martinem Zaťovičem, který nestačil konkurovat mladším a rychlejším hráčům. Kapitánské „C“ převzal Jakub Flek. Kamil Pokorný ubral čas na ledě své ofenzivní hvězdě Peteru Muellerovi a Kometa začala stoupat tabulkou.

Základní část Kometa zakončila na čtvrtém místě, dva body před Karlovými Vary, a zajistila si tak přímou účast ve čtvrtfinále. V nejlepší čtyřce doplnila suverénní Spartu, Hradec a Pardubice, se kterými si zopakuje finále z roku 2012.